Der wahre Feind feuerfester Werkstoffe sind nicht hohe Temperaturen, sondern plötzliche Temperaturwechsel (Thermoschock).

Allein hohe Hitze stellt für Feuerfestwerkstoffe nicht das größte Problem dar. Schnelles Auf‑ oder Abkühlen – der sogenannte Thermoschock – erzeugt innere Spannungen, Risse und Abplatzungen. Selbst Werkstoffe, die 1600 °C aushalten, können bei plötzlichen Temperaturwechseln rasch versagen.

Beispiel: Dach eines Lichtbogenofens

‑ Kalter Schrott wird in den Ofen eingebracht und berührt das heiße Ofendach.

‑ Gewöhnliche Hochtonerde‑Steine brechen bereits nach wenigen Zyklen.

Lösung: Verwenden von Magnesia‑Chrom‑Steinen oder Magnesia‑Spinell‑Steinen mit besserer Thermoschockbeständigkeit. Eine weitere Möglichkeit: niedrigexpandierende Werkstoffe wie geschmolzenes Siliziumdioxid oder siliziumnitridgebundenes Siliziumkarbid.

Alltägliches Vergleichsbeispiel: Ein Glasbecher zerspringt, wenn man kochendes Wasser hineingießt – das gleiche Funktionsprinzip.